“Alegría sin Barreras”: Santo Tomás Los Ángeles fomenta la inclusión y empatía a través de la Pastoral

El proyecto pastoral “Alegría sin Barreras” se ha consolidado como una iniciativa clave de Santo Tomás Los Ángeles para contribuir al bienestar y desarrollo integral de los estudiantes de la Unión Nacional de Padres y Amigos de Personas en situación de Discapacidad (UNPADE).

“Alegría sin Barreras”, es un programa que busca, mediante actividades recreativas y educativas, inculcar valores fundamentales como la solidaridad, el respeto, la inclusión y la empatía, pilares que representan el legado de Santo Tomás de Aquino.

UNPADE es un centro de formación laboral ubicado en Los Ángeles que capacita a jóvenes mayores de edad en situación de discapacidad intelectual. Actualmente, cerca de 40 estudiantes participan en este espacio educativo, donde reciben herramientas para su desarrollo personal y laboral, en un entorno que prioriza la inclusión y el respeto por sus necesidades educativas permanentes.

El proyecto “Alegría sin Barreras” ha logrado generar un impacto positivo tanto en los estudiantes de UNPADE como en quienes integran la pastoral, reforzando el compromiso de Santo Tomás Los Ángeles con la construcción de una sociedad más inclusiva y empática.

«Estas son actividades que entregan una gran oportunidad a nuestros jóvenes para participar y conocer el mundo universitario, dando una real oportunidad de inclusión, actividad con valores, que fomentan la convivencia y un buen clima escolar. Ha sido una hermosa experiencia de compartir y participar, que sin lugar a duda llenan el alma de nuestros estudiantes», expresó Julia de Ruyt, profesora de UNPADE.

En este proyecto participan activamente estudiantes de diversas carreras que integran el grupo de Pastoral y Acción Social de Santo Tomás Los Ángeles. A lo largo del año 2024, se llevaron a cabo una variedad de actividades diseñadas para promover la participación de todos, utilizando estrategias creativas y materiales adaptados. Entre estas, destacaron los cuentacuentos, búsquedas del tesoro y juegos de emociones, los cuales lograron crear espacios de aprendizaje significativo y fortalecimiento de valores.

Camila Zúñiga, tiene 21 años y es estudiante de la carrera de Servicio Social del Instituto Profesional Santo Tomás Los Ángeles. Forma parte de la Pastoral y Acción Social, instancia con la que ha tenido la oportunidad de participar en actividades junto a los jóvenes y adultos de UNPADE.

“Desde el principio esta experiencia me sorprendió muchísimo, sobre todo ver lo emprendedores que son ellos, pues no sólo tienen creatividad, llevan sus conocimientos a la práctica porque hacen chapitas, tazas y otros productos que diseñan, producen y venden ellos mismos a través de su página. Me impactó demasiado ver el esfuerzo y la dedicación con la que trabajan porque realmente logran cosas increíbles. Fue un aprendizaje para mí y algo que me inspiró profundamente”, manifestó Camila.

El penúltimo encuentro del año fue particularmente especial, ya que los estudiantes de UNPADE visitaron las dependencias de Santo Tomás Los Ángeles. Durante la jornada, se trabajó con el cuento Flip y Flop, utilizando a sus personajes para fomentar la importancia de la inclusión y la diversidad. Esta actividad, además de promover el respeto y la aceptación hacia todas las personas, permitió fortalecer los lazos entre ambas instituciones.

El compromiso no se limitó a la pastoral universitaria. Áreas como Biblioteca Santo Tomás Los Ángeles y las carreras del Área Educación y Terapia Ocupacional ofrecieron su apoyo, poniendo a disposición sus espacios y recursos para que las actividades fueran aún más significativas.

“Nuestras actividades fueron significativas tanto para ellos como nosotros, de hecho, cada vez que volvíamos a la institución, llegábamos con algo nuevo en nuestro corazón.

Nuestra idea principal era realizar actividades recreativas y educativas que promovieran valores fundamentales a los estudiantes de UNPADE, y sin siquiera planificarlo, todo lo realizado se promovió también en los nuestros. En 1Corintios 16: 14 podemos leer: Todo lo que hagan, háganlo con amor. Creo que eso resume nuestro trabajo con esta institución”, concluyó Tamara Illanes, encargada de Pastoral y Acción Social de Santo Tomás Los Ángeles.

Este año, gracias a los proyectos de vinculación con el medio «Alegría sin Barreras 1 y 2», tres integrantes de la Pastoral lograron que se concretara una visita mensual a UNPADE.

Estas iniciativas, que fueron postuladas y ganadas, brindaron una valiosa oportunidad para fortalecer al equipo pastoral y servir con mayor constancia. El equipo expresó su profunda gratitud por la oportunidad de trabajar de manera más continua con la institución.